Ralf Aron, Maximilian Götz y Fabian Schiller conquistaron las 3 Horas de Portimão con el Mercedes-AMG #17 de GetSpeed, mientras Porsche completó el podio. Max Verstappen debutó en el campeonato con una remontada hasta la novena posición y Mercedes-AMG celebró los títulos de pilotos de la clasificación general y de la Endurance Cup.
El GT World Challenge Europe Powered by AWS puso punto final a su temporada 2026 con una de las competencias más atractivas del calendario. El Autódromo Internacional do Algarve, en Portimão, Portugal, recibió la última fecha de la Endurance Cup, una carrera de tres horas disputada el sábado 17 de octubre que reunió a algunos de los mejores especialistas del mundo en vehículos GT3 y que tuvo como protagonistas a Mercedes-AMG, Porsche y al cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1, Max Verstappen.
La victoria correspondió al Mercedes-AMG GT3 EVO #17 de Mercedes-AMG Team GetSpeed, compartido por Ralf Aron, Maximilian Götz y Fabian Schiller, quienes completaron 94 vueltas al trazado portugués y consiguieron imponerse después de una competencia que comenzó con luz natural y terminó bajo la oscuridad.
El segundo lugar fue para el Porsche 911 GT3 R EVO #80 de Lionspeed GP, conducido por Ricardo Feller, Thomas Preining y Bastian Buus, a 5,062 segundos de los vencedores.
Otro Porsche, el #2 de Boutsen VDS, compartido por Morris Schuring, Dorian Boccolacci y Alessio Picariello, completó el podio a solamente 5,411 segundos del Mercedes ganador.
La carrera no solamente definió los últimos resultados deportivos del año. También representó el cierre de una temporada histórica para el campeonato organizado por SRO Motorsports Group, con parrillas multitudinarias, una participación récord de fabricantes y una creciente atención internacional.
Portimão recibió una de las parrillas más importantes de la historia del campeonato
El escenario de la última competencia fue el Autódromo Internacional do Algarve, un circuito de 4,692 kilómetros caracterizado por sus pronunciados cambios de elevación, curvas rápidas y frenadas que exigen precisión absoluta.
La organización reunió 61 vehículos GT3 de diez fabricantes diferentes, una cifra que convirtió la prueba en la carrera con mayor participación de la historia de la Endurance Cup, excluyendo las 24 Horas de Spa.
La dimensión de la parrilla volvió a demostrar el crecimiento de un campeonato que se ha convertido en una referencia internacional para los vehículos Gran Turismo.
Mercedes-AMG, Porsche, Ferrari, BMW, Audi, McLaren y otros fabricantes llegaron a Portugal con estructuras oficiales, equipos privados y tripulaciones de primer nivel, en una competencia que combinaba la lucha por la victoria absoluta con las definiciones de las categorías Gold, Silver y Bronze Cup.
Las condiciones meteorológicas también representaron un desafío.
Después de las sesiones de clasificación del viernes, los equipos encontraron temperaturas diferentes durante la jornada de carrera, con un descenso térmico provocado por el viento y la progresiva llegada de la noche.
La competencia comenzó a las 17:00, hora local, circunstancia que obligó a los pilotos a adaptarse a una pista que fue modificando sus condiciones a medida que avanzaban las tres horas.
Boutsen VDS consiguió una pole histórica para Porsche
La clasificación del viernes había dejado una de las primeras grandes noticias del fin de semana.
Boutsen VDS consiguió su primera pole position en la Endurance Cup con el Porsche 911 GT3 R EVO #2, gracias al trabajo conjunto de Morris Schuring, Dorian Boccolacci y Alessio Picariello.
Schuring marcó un tiempo de 1:42.445 en la primera sesión, mientras Boccolacci mejoró considerablemente el registro durante la segunda tanda, estableciendo una vuelta de 1:41.856.
Picariello completó el trabajo en la última sesión, permitiendo que el promedio combinado de la tripulación fuera suficiente para asegurar la primera posición de salida.
La pole también representó un resultado significativo para Porsche, que no encabezaba una clasificación de Endurance Cup desde hacía algo más de dos años.
El Mercedes-AMG #17 de GetSpeed consiguió la segunda posición de salida, situándose inmediatamente detrás del Porsche y preparando el escenario para una intensa disputa desde los primeros metros.
La igualdad era evidente. Con una parrilla tan numerosa y diferencias mínimas entre los principales aspirantes, cualquier error en pista o en boxes podía significar la pérdida de varias posiciones.
Mercedes-AMG GetSpeed construyó una victoria histórica
Desde el comienzo, la competencia presentó una lucha muy cerrada entre los principales protagonistas.
Durante el primer relevo, los diez primeros automóviles se mantuvieron separados por diferencias reducidas, obligando a sus pilotos a defender posiciones y administrar cuidadosamente los neumáticos.
El Porsche #2 de Boutsen VDS intentó aprovechar la ventaja de comenzar desde la pole, pero el Mercedes #17 de GetSpeed demostró rápidamente que disponía del ritmo necesario para luchar por el liderato.
La tripulación integrada por Aron, Götz y Schiller desarrolló una competencia sólida, combinando velocidad con una ejecución eficiente de sus relevos.
El Mercedes fue consolidando su posición durante las fases intermedias y consiguió mantenerse por delante de sus principales perseguidores cuando comenzaron a definirse las estrategias.
La parte final fue especialmente exigente debido a la oscuridad y a la presencia de numerosos vehículos de diferentes categorías compartiendo la pista.
Sin embargo, GetSpeed consiguió mantener el control y llevar el automóvil hasta la bandera a cuadros sin cometer errores determinantes.
La victoria representó el primer triunfo absoluto de GetSpeed en la historia de la Endurance Cup y el duodécimo de Mercedes-AMG en la competición.
Para Maximilian Götz tuvo un significado particularmente especial, porque no conseguía una victoria absoluta en la Endurance Cup desde la última fecha de la temporada 2013.
Sus compañeros Fabian Schiller y Ralf Aron celebraron, por su parte, sus primeras victorias en la clasificación general del campeonato.
El resultado confirmó el potencial de una estructura que encontró en Portimão el escenario ideal para cerrar el año con su actuación más importante.
Porsche coloca dos automóviles en el podio
Aunque Mercedes-AMG consiguió la victoria, Porsche terminó siendo uno de los fabricantes más destacados del fin de semana.
Lionspeed GP completó una competencia sobresaliente con el Porsche #80 de Ricardo Feller, Thomas Preining y Bastian Buus.
La tripulación mantuvo un ritmo competitivo durante las tres horas y consiguió superar al otro Porsche que había comenzado desde la pole position.
El segundo lugar, a poco más de cinco segundos de los vencedores, confirmó la competitividad del 911 GT3 R EVO en un circuito especialmente exigente.
Para Feller y Buus, el resultado también representó el cierre de una temporada exitosa en la Sprint Cup, campeonato en el que consiguieron coronarse campeones.
Boutsen VDS, entretanto, transformó su pole position en un tercer puesto que confirmó la calidad de su actuación durante todo el fin de semana.
Schuring, Boccolacci y Picariello completaron las 94 vueltas y terminaron apenas 349 milésimas detrás del Porsche #80.
La escasa diferencia entre ambos automóviles reflejó la intensidad de la lucha por las posiciones del podio.
Max Verstappen protagonizó una de las grandes remontadas de la temporada
Uno de los principales atractivos del fin de semana fue la participación de Max Verstappen, quien realizó su debut en el GT World Challenge Europe al volante del Mercedes-AMG GT3 EVO #3 de Mercedes-AMG Team Verstappen Racing.
El neerlandés compartió el automóvil con Ben Barnicoat y Chris Lulham, conformando una tripulación que despertó enorme interés entre los aficionados.
Su presencia representó un acontecimiento especial para el campeonato, al reunir a uno de los principales referentes de la Fórmula 1 con especialistas de las carreras de resistencia.
Sin embargo, la competencia no resultó sencilla para el equipo.
Después de comenzar desde la decimoquinta posición, la tripulación consiguió avanzar progresivamente y llegó a involucrarse en la disputa por los primeros lugares.
Barnicoat protagonizó un buen relevo inicial, mientras Lulham mantuvo al automóvil en posiciones competitivas.
Pero un incidente protagonizado por Lulham, que provocó el trompo de otro competidor, derivó en una penalización de paso por boxes.
La sanción comprometió seriamente las posibilidades de conseguir un resultado destacado y relegó al Mercedes #3 hasta la posición 24.
Fue entonces cuando Verstappen asumió el volante para disputar el último relevo.
El piloto neerlandés encontró una situación complicada, con numerosos vehículos por delante y una competencia que se acercaba a su desenlace.
Una intervención del Safety Car retrasó inicialmente sus posibilidades de avanzar, pero cuando se reanudó la carrera comenzó una recuperación espectacular.
Verstappen aprovechó las oportunidades de adelantamiento y consiguió superar a varios competidores en condiciones de visibilidad cada vez más difíciles.
Entre sus maniobras destacó un adelantamiento al Ferrari conducido por Arthur Leclerc, hermano menor del piloto de Fórmula 1 Charles Leclerc.
En aproximadamente 45 minutos, Verstappen consiguió recuperar quince posiciones y llevar el Mercedes desde el puesto 24 hasta la novena posición de la clasificación general.
Aunque el resultado quedó lejos del podio que parecía posible antes de la penalización, su actuación fue una de las más comentadas del fin de semana.
El neerlandés demostró una rápida adaptación a las características de los vehículos GT3 y dejó abierta la posibilidad de continuar participando en competencias de resistencia.
Su presencia también confirmó el creciente atractivo del campeonato para pilotos procedentes de diferentes disciplinas del automovilismo internacional.
Ferrari gana la Gold Cup, mientras BMW se impone en Silver
La competencia también tuvo definiciones importantes en las categorías complementarias.
En Gold Cup, la victoria correspondió al Ferrari 296 GT3 EVO #71 de Selected Car Racing, compartido por Frederik Schandorff, Malte Ebdrup y Simon Birch.
La tripulación completó las 94 vueltas y terminó cuarta en la clasificación general, solamente 7,692 segundos detrás del Mercedes vencedor.
Fue una actuación sobresaliente, especialmente teniendo en cuenta que consiguió superar a numerosos automóviles inscritos en la categoría Pro.
El resultado permitió al equipo mantener hasta el final sus aspiraciones al título de Gold Cup, aunque el campeonato terminó en manos de ROWE Racing, vencedor de la categoría en las 24 Horas de Spa.
En Silver Cup, el triunfo fue para el BMW M4 GT3 EVO #30 de Team WRT, conducido por Amaury Cordeel, Matisse Lismont e Ignacio Montenegro.
El equipo belga había asegurado anticipadamente el campeonato de su categoría y cerró la temporada con una nueva victoria.
La tripulación finalizó quinta en la clasificación general, a 14,406 segundos del ganador absoluto.
El resultado confirmó la competitividad de BMW y la fortaleza de Team WRT, una de las organizaciones más importantes del automovilismo GT internacional.
La actuación de Montenegro también representó una destacada participación sudamericana en la definición del campeonato europeo.
2 Seas Motorsport celebra en Bronze Cup
La categoría Bronze Cup tuvo como vencedor al Mercedes-AMG GT3 EVO #222 de 2 Seas Motorsport.
La estructura consiguió su mejor actuación de la temporada y cerró el campeonato con un resultado especialmente importante después de una campaña de elevada competitividad.
La victoria confirmó que Mercedes-AMG no solamente fue protagonista de la clasificación absoluta, sino también de las diferentes divisiones que integran la Endurance Cup.
La presencia de pilotos profesionales y competidores de clasificación Bronze dentro de las mismas tripulaciones continúa siendo uno de los elementos más característicos de esta categoría.
En una competencia de tres horas, la regularidad de todos los integrantes resulta fundamental para aspirar a la victoria.
Mercedes-AMG confirma su dominio en los campeonatos de pilotos
Aunque la carrera de Portimão tuvo como vencedores a Aron, Götz y Schiller, los grandes campeones de la temporada fueron otros integrantes de la estructura Mercedes-AMG.
Maro Engel y Lucas Auer conquistaron el título absoluto de pilotos del GT World Challenge Europe 2026, clasificación que combina los resultados de la Sprint Cup y la Endurance Cup.
La consagración quedó confirmada antes de la carrera portuguesa, después de que se resolviera favorablemente una apelación presentada por Winward Racing relacionada con una descalificación sufrida en Misano.
El resultado permitió a Engel y Auer asegurar matemáticamente el campeonato absoluto.
Además, ambos habían conquistado el título de pilotos de la Endurance Cup junto a Luca Stolz, con el Mercedes-AMG GT3 EVO #48 de Mercedes-AMG Team Mann-Filter.
La combinación de ambos campeonatos representó una demostración de regularidad y competitividad a lo largo de una temporada que incluyó circuitos de características muy diferentes.
Por otra parte, Ricardo Feller y Bastian Buus celebraron el campeonato de la Sprint Cup, completando una campaña sobresaliente con Lionspeed GP.
Entre sus resultados más destacados estuvo la victoria en las 24 Horas de Spa, conseguida junto a Thomas Preining después de comenzar la competencia desde el pit lane.
En la clasificación de equipos, Team WRT aseguró los campeonatos absolutos y de Sprint Cup, mientras Winward Racing conquistó el título de equipos de la Endurance Cup.
De esta manera, Mercedes-AMG y BMW terminaron siendo dos de los grandes protagonistas de la temporada.
Una temporada histórica para el GT World Challenge Europe
La campaña 2026 quedará registrada como una de las más importantes en la historia reciente del GT World Challenge Europe.
Las listas de inscritos de las dos modalidades reunieron 104 participaciones, distribuidas entre 59 de Endurance Cup y 45 de Sprint Cup.
El campeonato consiguió mantener parrillas completas durante buena parte del calendario y confirmó el interés de fabricantes, equipos y pilotos por participar en uno de los certámenes GT3 más competitivos del mundo.
La última competencia en Portimão también estableció un récord de asistencia para una fecha de Endurance Cup fuera de las 24 Horas de Spa.
El resultado deportivo y la respuesta del público reflejaron la fortaleza de un campeonato que ha conseguido consolidar su identidad mediante una combinación de vehículos de altas prestaciones, tripulaciones internacionales y competencias de resistencia con diferencias mínimas.
El cierre nocturno de Portimão ofreció una imagen representativa de esa evolución: decenas de GT3 disputando posiciones bajo las luces de sus faros, mientras los principales fabricantes europeos luchaban por conseguir el último triunfo del año.
Paul Ricard abrirá la temporada 2027
Después de una campaña marcada por la competitividad y el crecimiento del campeonato, el GT World Challenge Europe comenzará su temporada 2027 nuevamente en el Circuit Paul Ricard, Francia, entre el 15 y el 18 de abril.
El trazado francés recibirá el inicio de una nueva edición que buscará mantener el impulso conseguido durante 2026.
Mercedes-AMG llegará con el respaldo de sus títulos de pilotos y con la satisfacción de haber cerrado el año mediante una victoria absoluta de GetSpeed.
Porsche buscará transformar su competitividad en una mayor cantidad de triunfos, mientras Ferrari, BMW, McLaren y Audi intentarán disputar el protagonismo frente a las estructuras alemanas.
La participación de Max Verstappen en Portimão también dejó uno de los interrogantes más interesantes de cara al futuro: la posibilidad de que figuras de la Fórmula 1 continúen explorando las carreras de Gran Turismo y resistencia.
Por ahora, el campeonato europeo cerró su temporada con una conclusión clara: la Endurance Cup continúa siendo uno de los escenarios más exigentes y competitivos del automovilismo internacional.
Mercedes-AMG celebró en Algarve, Porsche completó el podio, Verstappen protagonizó una remontada memorable y el GT World Challenge Europe despidió 2026 con una de las carreras más espectaculares de su calendario.