Foto vía @TGR_WRC
La segunda fecha del FIA World Rally Championship 2026, el Rally de Suecia, se disputó entre el 12 y el 15 de febrero sobre los bosques e incontables tramos helados alrededor de Umeå, presentando una batalla intensa por la victoria en condiciones clásicamente invernales. La nieve, el hielo y el frío extremo volvieron a poner a prueba a pilotos y máquinas en el único rally completamente sobre nieve del calendario.
Toyota domina desde el arranque
La carrera arrancó con el piloto sueco-noruego Oliver Solberg (Toyota Gazoo Racing) marcando los mejores tiempos desde el primer tramo nocturno del rally, imponiéndose sobre el hielo pese a lidiar con agarre complicado en la especial inicial. Su actuación temprana lo colocó al frente de la clasificación provisional, comandando un cuarteto de Toyota en los primeros compases.
Sin embargo, un error serio el viernes cambió el panorama. Solberg, que venía de ganar la primera ronda en el Rally de Montecarlo, sufrió una salida de pista que dañó un neumático y lo relegó varios puestos, poniendo a Takamoto Katsuta al mando de la prueba momentáneamente sobre el hielo sueco.
Evans toma el control
La figura del rally fue Elfyn Evans (Toyota Gazoo Racing), quien recuperó posiciones en la clasificación y, tras un sábado dominado con actuaciones constantes y tiempos rápidos, logró arrebatar el primer puesto a Katsuta. Tras comenzar el sábado a pocos segundos de su compañero de equipo, Evans impuso un ritmo fuerte que le permitió construir una ventaja de 13,3 segundos cuando restaban solo tres tramos para el final del rally. En esta fase, la supremacía de Toyota quedó clara al concentrar a sus pilotos en las primeras posiciones de la general.
El finlandés Sami Pajari complementó la actuación de la marca japonesa, consolidándose en el tercer lugar y completando un claro dominio de Toyota en las carreteras heladas de Suecia, mientras Solberg se recuperaba en la clasificación pero terminó fuera de los puestos de podio.
Resultados finales y protagonismo en la Power Stage
En la etapa definitiva, con solo tres tramos por disputar, Evans mantuvo su ventaja pese a la presión, asegurando su duodécima victoria en un rally mundialista y la tercera en el Rally de Suecia, extendiendo así su récord en esta fecha. El japonés Takamoto Katsuta terminó segundo, sumando otro resultado destacado para Toyota, mientras que Sami Pajari completó el podio final. La Power Stage, el tramo final que entrega puntos extra, fue ganada por Thierry Neuville, lo que le permitió sumar unidades adicionales para el campeonato.
Impacto en el campeonato
Con este resultado, Evans no solo se lleva el triunfo sino que además pasa a liderar la clasificación general del mundial de pilotos con 60 puntos, consolidando su posición como uno de los principales candidatos al título en 2026. El resultado también refuerza a Toyota Gazoo Racing al frente de la clasificación de constructores, con un desempeño casi perfecto en dos de las primeras tres rondas del calendario.
El Rally de Suecia 2026 quedará en la memoria como un ejemplo de consistencia y dominio por parte de Toyota, con Evans imponiéndose de punta a punta tras un rally que ofreció drama, fluctuaciones en la clasificación y una demostración clara del poderío del GR Yaris Rally1 sobre nieve y hielo. La próxima cita para el campeonato será el Rally Safari en Kenia, del 12 al 15 de marzo, donde pilotos y equipos volverán a luchar por puntos clave en la lucha por los títulos mundiales.