La IndyCar Series afronta este fin de semana una de las fechas más esperadas del inicio de temporada con la disputa del Grand Prix of Arlington, una carrera que marcará el debut oficial de un nuevo circuito callejero en el calendario y que promete convertirse en uno de los eventos más llamativos del campeonato 2026.
Tras el arranque del año en las calles de St. Petersburg y la posterior cita en el óvalo de Phoenix, la categoría llega ahora a Arlington, donde la serie competirá por primera vez en un trazado urbano construido en pleno distrito deportivo de la ciudad. La carrera se disputará el domingo 15 de marzo, como tercera ronda de un calendario que este año incluye 17 pruebas a lo largo de la temporada.
Un circuito completamente nuevo para la IndyCar
El nuevo circuito urbano de Arlington es uno de los grandes estrenos del campeonato 2026. Se trata de un trazado temporal de 2.73 millas (4.39 km) y 14 curvas, que se recorrerá en sentido antihorario y que discurre por el corazón del distrito de entretenimiento de la ciudad.
Una de sus características más llamativas es que el recorrido rodea dos de los escenarios deportivos más importantes del estado de Texas:
- AT&T Stadium, casa de los Dallas Cowboys de la NFL
- Globe Life Field, estadio de los Texas Rangers de las Grandes Ligas
Este proyecto es fruto de una colaboración inédita entre IndyCar, los Dallas Cowboys y los Texas Rangers, con el objetivo de crear un gran evento deportivo y de entretenimiento en el centro de Arlington.
Además de la carrera principal de la IndyCar, el fin de semana incluirá competencias de Indy NXT —la categoría de desarrollo de la serie— y de la Toyota GR Cup North America, lo que ampliará el espectáculo en pista durante todo el fin de semana.
Una carrera de 70 vueltas en un circuito desconocido
La competencia principal se disputará sobre 70 vueltas, lo que obligará a los equipos a adaptarse rápidamente a un circuito completamente nuevo y del que prácticamente no existen referencias competitivas.
Como suele ocurrir en los trazados urbanos, la clasificación y la posición en parrilla podrían jugar un papel fundamental, ya que las zonas de adelantamiento suelen ser más limitadas y los errores pueden pagarse caro en un circuito estrecho rodeado de muros.
Además, el carácter urbano del trazado suele provocar condiciones cambiantes en la pista, con evolución constante del asfalto a medida que se deposita más goma durante el fin de semana.
Inicio de temporada con protagonistas claros
La temporada 2026 comenzó hace apenas unas semanas en el Firestone Grand Prix of St. Petersburg, donde el vigente campeón Álex Palou arrancó el año con una victoria sólida, reafirmando su condición como uno de los grandes referentes actuales de la categoría.
El piloto español ha dominado gran parte de la era reciente de la IndyCar y llega nuevamente como uno de los principales candidatos al título. Entre sus principales rivales se encuentran nombres habituales en la lucha por las victorias como Josef Newgarden, Scott Dixon, Pato O’Ward y Scott McLaughlin, pilotos que han demostrado consistencia en distintos tipos de circuitos a lo largo de las últimas temporadas.
Precisamente la combinación de óvalos, circuitos permanentes y trazados urbanos sigue siendo una de las características más exigentes del campeonato, obligando a los pilotos a adaptarse constantemente a condiciones muy diferentes a lo largo del calendario.
Un nuevo escenario para una categoría en expansión
La incorporación del Grand Prix of Arlington forma parte de una estrategia de expansión del campeonato, que busca llevar la IndyCar a nuevos mercados y ciudades con gran capacidad para albergar grandes eventos deportivos.
La carrera también marca el regreso de la categoría al estado de Texas, que no contaba con una fecha en el calendario desde 2023, cuando la serie dejó de competir en el Texas Motor Speedway.
Con expectativas de decenas de miles de espectadores durante el fin de semana y una importante inversión en infraestructura para adaptar las calles al uso de monoplazas, Arlington aspira a convertirse en una nueva cita fija dentro del campeonato.
Expectativa total ante un circuito desconocido
Las carreras en circuitos completamente nuevos suelen ofrecer resultados impredecibles, ya que todos los equipos parten prácticamente desde cero en términos de datos y referencias.
Por esa razón, el debut del circuito callejero de Arlington podría convertirse en una de las carreras más abiertas e impredecibles del inicio de temporada.
Con un trazado nuevo, pilotos de primer nivel y uno de los campeonatos más competitivos del automovilismo mundial, la IndyCar se prepara para escribir este fin de semana un nuevo capítulo en su historia.
El semáforo está listo para apagarse por primera vez en Arlington. Y cuando lo haga, comenzará oficialmente una nueva era para la categoría en Texas. 🏁