Foto vía @IMSA
El automovilismo de resistencia vuelve a ocupar el centro de la escena internacional con la llegada de las 24 Horas de Daytona 2026, la prueba que abre oficialmente la temporada del IMSA WeatherTech SportsCar Championship y que, año tras año, se consolida como uno de los eventos más importantes del motorsport global.
Desde el mítico Daytona International Speedway, en Florida, equipos, fabricantes y pilotos de todo el mundo se preparan para afrontar una carrera que no solo exige velocidad, sino también inteligencia estratégica, fiabilidad mecánica y una gestión perfecta del tráfico durante 24 horas ininterrumpidas.
Daytona: Donde Comienza Todo
Daytona no es una carrera más. Es el punto de partida del calendario internacional de resistencia y, para muchos, el primer gran termómetro del año. Ganar aquí no garantiza campeonatos, pero perder puede condicionar toda la temporada.
El trazado de 5.73 km, que combina el óvalo peraltado con el sector mixto interior, ofrece uno de los contrastes más extremos del mundo: largas rectas a máxima velocidad y una sección técnica donde cada error se paga caro, especialmente durante la noche.
La Era GTP: Prototipos al Límite
La categoría GTP vuelve a ser el gran foco de atención en 2026. Los prototipos híbridos de última generación representan el nivel más alto de la resistencia moderna, con la participación directa de los grandes fabricantes del automovilismo mundial.
Porsche, Cadillac, BMW, Acura y Aston Martin llegan a Daytona con programas cada vez más refinados, tras dos temporadas de desarrollo intenso bajo la normativa LMDh/GTP. La fiabilidad ya no es la única clave: ahora la diferencia está en la gestión energética, las estrategias de neutralización y el rendimiento nocturno.
Daytona, con su alta velocidad sostenida, pone especial presión sobre los sistemas híbridos y la refrigeración, convirtiendo esta carrera en un verdadero laboratorio técnico.
LMP2: La Batalla Más Pura
Aunque en algunos campeonatos su presencia se ha reducido, en Daytona la clase LMP2 sigue siendo sinónimo de igualdad absoluta. Chasis idénticos, motores confiables y diferencias mínimas entre equipos hacen que esta categoría sea, carrera tras carrera, una de las más emocionantes.
Aquí no gana el más rápido, sino el más consistente. Un error en boxes o una mala lectura del tráfico GT puede arruinar 12 horas de trabajo perfecto.
GTD Pro y GTD: La Guerra de Marcas
Las categorías GTD Pro y GTD representan el corazón emocional de Daytona. Ferrari, Porsche, BMW, Corvette, Lexus, Mercedes-AMG, Lamborghini y Aston Martin protagonizan una auténtica guerra de marcas, con decenas de autos separados por décimas de segundo.
En GTD Pro, los pilotos profesionales exprimen cada centímetro del trazado, mientras que en GTD la mezcla de pilotos pro-am añade un componente impredecible que suele definir la carrera en las últimas horas.
Daytona es especialmente cruel para los GT: el rebufo en el óvalo, los doblajes constantes y las diferencias de velocidad con los prototipos hacen que la concentración deba ser total durante toda la noche.
La Noche de Daytona: Donde Se Gana o Se Pierde
Si hay un momento decisivo en las 24 Horas de Daytona, es la noche. Con temperaturas más bajas, cambios de agarre y menor visibilidad, el circuito se transforma.
Muchos equipos no buscan liderar durante la madrugada, sino sobrevivir. Los errores aumentan, los Safety Car suelen aparecer y la estrategia se redefine constantemente. Históricamente, Daytona se decide en las últimas dos horas, pero se pierde mucho antes.
Pilotos de Todo el Mundo
Daytona vuelve a reunir a una parrilla internacional de primer nivel: campeones de IMSA, pilotos de resistencia europeos, especialistas en GT y nombres provenientes de la Fórmula 1, IndyCar y WEC.
La mezcla de estilos, experiencias y nacionalidades refuerza el carácter global de una carrera que, aunque se corre en Estados Unidos, pertenece al mundo entero.
Estrategia: El Verdadero Juego
En Daytona, la estrategia pesa tanto como el ritmo. El consumo, las ventanas de repostaje, la elección de neumáticos según la hora del día y la lectura correcta de las neutralizaciones suelen marcar la diferencia.
Un Safety Car bien aprovechado puede devolver a la lucha a un auto que parecía fuera de contienda. Un error en boxes puede costar varias posiciones imposibles de recuperar.
Más que una Carrera, una Declaración
Ganar las 24 Horas de Daytona es escribir el nombre en la historia del automovilismo. No es solo un trofeo: es prestigio, validación técnica y un mensaje claro al resto de la temporada.
Para los fabricantes, es demostrar superioridad.
Para los equipos, confirmar su preparación.
Para los pilotos, entrar en un club reservado a muy pocos.
Daytona 2026 está lista para comenzar
Y como cada año, cuando se apagan las luces y cae la bandera verde, el reloj empieza a correr… y el automovilismo mundial vuelve a girar alrededor de Daytona.
Favoritos a la Victoria General | 24 Horas de Daytona 2026
La edición 2026 de las 24 Horas de Daytona presenta una de las parrillas más competitivas de la era moderna del IMSA. La categoría GTP llega a su punto de madurez técnica y deportiva, y eso reduce las diferencias, pero también deja claro quiénes parten un paso adelante.
Estos son los principales favoritos reales a quedarse con la victoria absoluta en Daytona.
Porsche Penske Motorsport – El Referente
Si hay un equipo que llega con la etiqueta de favorito natural, ese es Porsche Penske Motorsport.
Porsche ha demostrado una comprensión profunda del concepto LMDh, especialmente en carreras largas y de alta velocidad como Daytona. La fiabilidad, el trabajo en boxes y la lectura estratégica de la carrera han sido sus mayores fortalezas en las últimas temporadas.
Claves a favor:
- Programa oficial plenamente consolidado
- Experiencia histórica de Porsche en Daytona
- Excelente gestión del tráfico GT
- Ritmo consistente, especialmente en stints largos
En Daytona no siempre gana el más rápido, y Porsche lo sabe mejor que nadie.
Cadillac Racing – El Poder Local
Cadillac sigue siendo el gran rival a batir en suelo estadounidense. El prototipo GTP americano se adapta perfectamente al ADN de Daytona: velocidad punta, estabilidad en el óvalo y una enorme solidez estructural.
Con varios autos en pista y alineaciones de pilotos de primer nivel, Cadillac siempre tiene al menos una unidad peleando la victoria en las últimas horas.
Claves a favor:
- Excelente rendimiento en circuitos rápidos
- Gran velocidad en recta
- Amplio conocimiento del IMSA
- Estrategias agresivas pero calculadas
Si la carrera se decide por ritmo puro en las últimas horas, Cadillac es extremadamente peligroso.
Acura Meyer Shank Racing / WTR – El As Bajo la Manga
Acura ha sido históricamente uno de los equipos más eficaces en Daytona. Su prototipo GTP destaca por el equilibrio general y la facilidad de conducción durante stints largos, algo clave cuando los pilotos llevan más de 15 horas al volante.
Además, Acura suele crecer con el paso de las horas, llegando muy fuerte al amanecer.
Claves a favor:
- Excelente consistencia
- Bajo nivel de errores
- Buen consumo de combustible
- Pilotos muy fiables en la noche
Nunca suele ser el gran favorito mediático, pero casi siempre termina en la pelea.
BMW M Team RLL – El Candidato Silencioso
BMW ha ido afinando su programa GTP temporada tras temporada. Daytona es una carrera donde el orden y la disciplina estratégica pueden pesar más que la velocidad absoluta, y ahí BMW suele destacar.
Si logran evitar problemas en las primeras 12 horas, pueden convertirse en un contendiente muy serio en el último tercio de la carrera.
Claves a favor:
- Ritmo sólido en tandas largas
- Fiabilidad mecánica en mejora constante
- Estrategias conservadoras que suelen dar resultado
No es el más espectacular, pero Daytona premia precisamente eso.